Principales actividades económicas: ecoturismo, ganadería, producción agrícola (café, banano, manzanas, fresas, palma aceitera) y plantaciones forestales.

Es la primera reserva de biosfera con área marina en Costa Rica. Abarca varias cuencas de la vertiente pacífica. Las principales cuencas son: río Paquita, río Naranjo, río Savegre, río Portalón y río Barú. Con un rango altitudinal en su parte terrestre entre los 0 y 3400 msnm. Con población rural mayoritariamente y dispersa.  Algunas de sus poblaciones son Quepos, Manuel Antonio, Matapalo en la parte costera y San Gerardo de Dota en la parte alta.

Sitio con una alta biodiversidad en flora y fauna, ecosistemas tan variados como paramos, robledales, bosque tropical húmedo, manglares y arrecifes coralinos aunque su principal atributo es la cantidad y calidad de recurso hídrico disponible en sus cuencas.

Una de sus zonas núcleo es el parque nacional Manuel Antonio, el más visitado del país.  

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